在古代，人类曾经认为，年轻人活的组织可以传递青春。所以，倡导与年轻人睡在一起，甚至采用极端的方法，就是通过喝年轻人的血液来保持青春。也有人服用丹药、泉水、植物精华等，以求健康长寿。在今天看来，这些做法显然缺乏科学性，甚至是愚昧可笑的。

法国著名的生物学家巴丰指出，哺乳动物的寿命约为生长期的5-7倍，通常称之为巴丰系数，或巴丰寿命系数。然而，几千年来，人类为延缓衰老，战胜死亡，绞尽脑汁，但都未能达到科学界所推测的"巴丰系数"的寿命极限175岁。但是随着干细胞技术的发展，科学家发现如果激活人体内休眠的干细胞，可以延缓人的分子水平衰老。可以想象，随着干细胞技术的发展，未来人类的寿命或有可能接近甚至是超过巴丰系数的极限！

通过大量实验和临床对照研究使人们逐渐认识到：我们苦苦寻觅的青春之泉不在别处，而是蕴藏于我们体内，是否年轻态主要取决于体内的细胞，只要细胞健康了和有活力了，机体才能保住青春。而细胞的状态和命运是由干细胞决定的，干细胞可以修复细胞的损伤，补充细胞的消耗，激活细胞的能量。现在，我们终于明白，干细胞数量不足或质量下降，才是导致人体衰老的关键因素。

美国布朗大学的John Sedivy教授在衰老研究的学术领域内有较高的知名度。他的研究集中在原癌基因Myc和动物细胞的衰老现在他的在研项目主要是关于细胞衰老的表观遗传调控和Myc在衰老中的作用。John Sedivy教授认为，抗衰老治疗毫无疑问地现在就是真正的科学。关于衰老的现代研究还是非常新的，是非常年轻的领域。

人类衰老的本质是：随着年龄增加，我们体内干细胞的数量会逐渐减少，活力会逐渐下降。在新生命刚刚出生时，干细胞数量非常充沛；到30岁左右时，干细胞的储存量只剩下出生时的一半；步入60岁以后，干细胞的数量更是明显减少。当然，说得再好，不如举一个实际应用的例子。近期，美国迈阿密大学的临床医生将异体来源间充质干细胞通过静脉输注治疗老化衰弱症，取得了令人惊喜的效果。共二批老人，第一批共有15位，平均年龄78岁。第二批有30位，平均年龄76岁，都接受了干细胞治疗，治疗后体能状态（6分钟步行测试）、肺活量和炎症因子水平均得到不同程度的改善，没有发生明显的不良反应，得出的结论是补充活力干细胞是抗衰老的有效措施。另外，有一种称为干燥综合征的疾病，会造成皮肤干燥，容易起皱纹，甚至开裂。我们与医学界同行合作，曾给16位有这些症状的女性，使用脐带或胎盘间充质干细胞进行静脉输注治疗，结果发现皮肤变得细腻紧致、光滑润泽和富有弹性，也没有出现明显不良反应，得出的结论是补充活力干细胞是修复皮肤，恢复青春容颜的有效措施。

我们欣喜地看到，虽然目前人类还无法完全终止衰老进程，但可以通过补充活力干细胞，让衰老进程慢下来，让衰老状态有所逆转和改善。