脊髓损伤(SCI)是一类严重的中枢神经损伤，导致损伤平面以下感觉和运动功能部分或完全丧失。脊髓损伤后，原发损伤及其继发反应导致局部神经组织的缺失、瘢痕或空洞等形成。同时，由于脊髓损伤部位神经再生抑制因素的存在，在局部形成不利于神经再生的微环境，导致脊髓神经再生非常困难。对于完全性脊髓损伤患者，损伤平面以下感觉和运动功能完全丧失，目前临床上尚未有有效的方法促进其功能恢复。神经再生胶原支架能减少损伤部位瘢痕的形成，引导神经分化及神经纤维有序生长，促进神经功能的恢复；干细胞可分泌生长因子，促进神经细胞存活，减低机体创伤后炎症反应。

最近，一组中国科学家联合证实了干细胞联合神经再生支架用于治疗脊髓损伤修复的安全性和有效性。相关研究结果发表在《中国生命科学》杂志上。在该研究中，科研团队研发了具有自主知识产权的有序胶原蛋白支架产品（NeuroRegen scaffold），具有良好的生物相容性，而且可根据脊髓神经元细胞的神经纤维有序生长的特点引导新的神经元分化及神经纤维有序延伸，为脊髓神经再生修复提供了“桥梁”。当研究人员将这些功能生物材料、神经营养因子或干细胞移植到动物损伤模型中，发现损伤部位囊腔形成减少，再生抑制分子沉积减少，最终促进运动功能恢复。

基于这些临床前的研究，第一次神经再生支架移植治疗完全性脊髓损伤的临床研究于2015年1月开始。针对15例急性完全性脊髓损伤患者和51例陈旧性完全性脊髓损伤患者进行的2~5年的长期随访结果表明，其中5名患者感觉平面明显改善；6名患者（占入组病例40%）肠或膀胱感觉恢复，有了大小便感觉；4名患者恢复了自主行走的能力（占入组病例27%），并伴有感觉诱发电位和运动诱发电位的恢复。在51例慢性完全性患者中，16例达到了感觉平面的扩张，30例出现了反射性大便感觉增强或损伤部位以下皮肤出汗增加。近半数慢性颈脊髓损伤患者手指活动增强，部分患者出现运动诱发电位脊髓节段扩张。进一步分析发现，感觉功能的恢复与年龄有关，较年轻的患者更有可能在手术后恢复感觉。这是第一次大规模的，长期的神经再生支架移植修复完整的脊髓损伤的研究。结果表明，神经再生支架移植治疗急慢性完全性脊髓损伤是一种安全、初步有效的方法，为患者带来了希望。

无独有偶，就在上个月，四川在线报道了华西医院启动的一项干细胞治疗脊髓损伤临床研究课题中，一名截瘫患者经过3次干细胞注射治疗，站起来了。今年6月，一名因玩滑翔伞而高坠的中年男士脊髓受伤，导致全身瘫痪。受伤后一个多月，华西医院脊柱外科为他进行了“间充质干细胞”治疗。这是华西医院近期启动的干细胞治疗脊髓损伤临床研究课题，该男士也成为首批在华西医院接受临床实验的患者。按照治疗计划，医院会给该患者注射4次干细胞，每两次注射间隔一个月的时间。