中枢神经，由脑和脊髓组成，是人体神经系统的最主体部分，被医学界认为是最难再生、最不可能再生的组织。中枢神经系统接受人体各部分传入的信息，一旦受损，将影响全身的运动机能及语言、记忆等各项人体基本能力。脊髓损伤是中枢神经系统受损的一种，世界上总发生率20-40人/每百万人/年，每年新增病例约1万人，损伤时平均年龄为31.7岁，约有病人230,000人。

       脊髓损伤是指外部创伤造成的脊髓灰质和白质受损，神经通路中断；继发脊髓损伤是指创伤引起了局部一系列生化改变，使组织缺血、缺氧，膜脂质过氧化，最终导致脊髓细胞死亡、退变、上行下行纤维传导中断。脊髓损伤将引起损伤段以下永久性感觉、运动和括约肌功能丧失。

       手术吻合、手术减压、神经移植、大网膜移植、药物治疗、局部冷冻、物理康复、及应用酶制剂来抑制和消除结缔组织瘢痕等多种方法都曾被应用于脊髓损伤的治疗之中，但这些方法都无法根治，只能起到缓解作用。患者最终不可避免的走向了截瘫的命运。

       干细胞移植疗法是一种新兴的治疗手段，已被应用到神经系统、免疫系统等众多疾病的治疗之中。干细胞具有多种分化潜能、自我更新能力和高度增殖能力。其中间充质干细胞因为来源丰富、免疫原性低，体外培养而不丧失任何功能，成为组织修复和再生的希望。牙髓干细胞是间充质干细胞中活性最强的一种，其活性是其他成体干细胞的三倍以上。

       间充质干细胞在适宜的条件下能分化为神经元及神经胶质细胞，还可分泌多种神经营养因子，如神经生长因子 、脑源性神经营养因子、胶质细胞源性神经营养因子，促进脊髓损伤后神经细胞修复并产生功能，改善患者运动功能。

戴建武，中国科学院遗传与发育生物学研究所研究员，组织工程研究实验室主任。其为在2016年5月遭遇车祸，颈段损伤，下肢完全不能活动的男性进行了一场“神经胶原支架-干细胞移植手术”。手术后，患者逐步恢复下肢功能。