干细胞具有神奇的分化功能，神经元作为最难分化的和形成的人体组织之一，也被干细胞攻克。近日，西班牙科学家发现，干细胞不仅能转化为神经元，还可转化为血管，这些发现将有利于一些列儿童疾病的治疗。

       近日，国际著名学术杂志《Cell》子刊《Cell Reports》杂志在线发表了西班牙塞维利亚大学Ricardo Pardal的一篇研究论文，研究显示来自成年颈动脉体的神经干细胞能转化成神经元和血管。这一发现或对如儿童肿瘤、帕金森症等疾病的疗法发展产生影响。

       Ricardo Pardal说：“我们相信，神经干细胞有能力生成血管，这将直接影响幼儿群体某些类型肿瘤的生长”。颈动脉体是位于颈总动脉分叉处的一个细小的神经组织结构。其功能相当于一个天生的化学感受器，能监测血氧含量，调节呼吸。成体干细胞或体母细胞的可塑性，已成为近十年来热议的话题。人们已经知道，神经嵴源性干细胞(NCSCs)在发展过程中表现出明显的可塑性，但目前尚不知晓成人的NCSCs是否仍保留了可塑性。

       研究人员为了验证成人颈动脉体干细胞(CBSCs)的可塑性，将人类神经嵴来源的CBSCs导入携带荧光标记的转基因小鼠体内。结果显示，CBSCs除了神经形成中的已知作用外，还能够经历内皮细胞分化，有助于缺氧环境中器官神经和血管的生成。

       此外，CBSCs转化成血管细胞则取决于低氧诱导因子(HIF)，并且对缺氧状态下释放的血管细胞因子，比如促红细胞生成素，非常敏感。“我们的数据凸显了成人人群中的组织特异性干细胞的生理学可塑性，或能影响此类细胞在细胞疗法中的应用。”Pardal说。

       颈动脉体神经干细胞转化为神经元及血管的发现，不仅影响了一些儿童疾病的治疗，还或可改变部分细胞在细胞疗法中的使用，这一实验在细胞治疗史上具有重大意义。