挑战常规!神经干细胞的命运掌握在“自己”手上-科技前沿-泓信生物——汇聚有生命力的未来
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挑战常规!神经干细胞的命运掌握在“自己”手上

时间:2016-10-20

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干细胞是未分化的细胞,能够分化成为不同的细胞类型。然而,成体干细胞产生细胞的类型通常受到它们所在器官的限制。现在的观点是:干细胞分化是由其所在的局部环境(微环境)所控制的。因此,干细胞接受并理解所处环境的特异性因子,这些因子引导它们成为特定的受限制的细胞类型。

 

在成年人的大脑中,有一个负责储存特定类型记忆的、影响疾病(老年痴呆、抑郁症和癫痫等)的大脑区域。海马体的功能依赖于不同类型的细胞,其中一些是由神经干细胞生成的。公认的是,神经干细胞能生成三种不同的细胞类型:神经元细胞、星状胶质细胞和少突胶质细胞。然而,成年神经干细胞不能分化成少突胶质细胞,其中的原因尚未可知。

 

在这项研究中,巴塞尔大学生物系的研究人员发现,成年海马体中神经干细胞不仅是由外在环境中的特异性因子所控制,还被一种细胞内部机制所控制。研究表示,蛋白质酶Drosha在这种机制中发挥着至关重要的作用。Drosha让成年海马体神经干细胞中的NFIB mRNA发生降解,阻止这种分化为少突胶质细胞所必需的转录因子表达,因而阻断它们的发育和让这些神经干细胞偏好地分化为神经元。

 

研究团队的领导者泰勒首次展示了细胞内部调节干细胞命运的机制,并表示:“我们关于Drosha功能的研究结果,挑战了通常性的思考干细胞如何受到控制的方式。”现在,他与他的团队想要研究神经干细胞如何通过调节Drosha的活性来满足需求。