在近几年，随着再生医学发展的不断前进，具有诸多优势的乳牙干细胞日益受到人们的欢迎，成为干细胞储存界的“新宠”。乳牙干细胞无伦理争议、来源丰富、储存机会多且采集方便等优势，让越来越多的人在琳琅满目的干细胞储存业务面前将其作为首选。

但干细胞究竟能否治疗疾病？近期，有科学家以干细胞MenSCs为例，验证了干细胞在分化为肝细胞、治疗肝脏疾病方面的潜力。相关研究结果被发布在《组织工程与再生医学杂志》。

科学家采用了不同的流程来测试MenSCs分化成肝细胞的潜能：首先，评估MenSCs分化成成骨细胞、脂肪细胞和软骨细胞的免疫表型性质和潜能。作为多能干细胞的一种，乳牙干细胞也具备这种潜能。

其后，对分化流程也做了研究：肝细胞生长因子和抑癌蛋白M的两种不同的浓度，以及混合有不同成分的含血清或无血清的培养基。连续的分化过程通过实时定量荧光PCR、免疫标记和功能分析来监控。数据显示，提取的MenSCs所产生的间充质干细胞标记与胚胎标记OCT-4平行。作为间充质干细胞的一种，乳牙干细胞也可以达到这种效果。不管分化程序如何，生长的细胞表现出成熟肝细胞的标记，例如在mRNA和蛋白质阶段的白蛋白、酪氨酸转氨酶和18-细胞角蛋白的标记。它们同样展示出肝细胞的功能特性，包括白蛋白分泌、糖原储存和细胞色素P450 7A1的表达。然而，分化程度依赖于HGF和OSM的浓度。在分化过程中去除血清使得了肝细胞特异性功能有显著提高。这项研究证明了经源干细胞转化为肝细胞样细胞的分化潜能。

肝脏疾病作为一种常年困扰医学界的疾病，对人类的健康危害极大。本次实验的结果对于被肝脏疾病困扰的家庭来说无疑是一个好消息，特别是医用价值极高的乳牙干细胞，经干细胞储存后，能带给更多家庭健康的保障。相信在不久的将来，一场乳牙干细胞储存热将会被掀起。