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诱导胚胎干细胞分化可获得β细胞,糖尿病患者的希望

时间:2017-11-02

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1型糖尿病患者无法分泌胰岛素,只能靠注射胰岛素来维持身体正常运转。近日科学家利用诱导胚胎干细胞的方法,获得了β细胞,为糖尿病患者带来了希望。

1型糖尿病患者无法分泌胰岛素,只能靠注射胰岛素来维持身体正常运转。近日科学家利用诱导胚胎干细胞的方法,获得了β细胞,为糖尿病患者带来了希望。

       胰岛β细胞能够向血液中释放胰岛素,而1型糖尿病患者体内几乎不存在β细胞,胰岛素水平严重不足,患者需要依靠注射胰岛素来帮助控制血糖水平,免疫系统对β细胞的异常攻击则是1型糖尿病的主要患病原因之一。人们一直在寻找制备β细胞的方法,希望能够将人工制备的β细胞移植到糖尿病患者体内来调节血糖水平。

       近日,来自哥本哈根大学和诺和诺德制药公司的研究人员共同研究发现通过人类胚胎干细胞获得β细胞的新途径。诺和诺德干细胞生物学研发中心的Anne Grapin-Botton教授说道,“此前科学家们已经可以将干细胞诱导分化成类似β细胞的细胞类型,而最近的这项研究则表明利用现有方法制备出的细胞更像是α细胞,不过这仍然有助于我们进一步理解该如何将干细胞诱导成β细胞。最近,我们证明了干细胞可以沿着不同的路径进行发育,最终产生同一种类型的β细胞。”在这项研究中,研究人员分析了通过不同途径向β细胞分化的600个不同的胚胎干细胞,并对每一个干细胞进行检测和分析它们与β细胞在分子水平上的相似度。通过这种方法研究人员对发育过程中的重要基因有了更多了解,并发现其中NXK6.1和MNX1这两个基因在分化成β细胞的细胞类型中被激活。

       该研究在胚胎干细胞体外分化成β细胞的分子机制上进行了深入研究,发现干细胞可以启动向α细胞或β细胞方向分化,并有望阻止细胞向错误方向分化。接下来,研究人员将进一步探究如何帮助干细胞完成β细胞发育的最后一步,从而使其具有完整的细胞功能。

       诱导胚胎干细胞还只是第一步,由于胚胎干细胞会涉及伦理道德问题,间充质干细胞成为了干细胞治疗疾病临床试验的主力军。人体中含有多种间充质干细胞,其中牙髓干细胞的活性可达其他来源干细胞的三倍以上,且取材简单,成为医学研究的热门。